Studien zur Archäologie des zentralafrikanischen Regenwaldes

Die Ausbreitung der Bantusprachen über den größten Teil des subsaharischen Afrikas ist ein wichtiges aktuelles Thema der Kulturgeschichte des Kontinents. Als archäologische Terra incognita war der zentralafrikanische Regenwald bis vor kurzem dazu verdammt, in linguistischen und historischen Rekonstruktionen der Bantu-Vorgeschichte nur eine untergeordnete Rolle zu spielen. Systematische Feldforschung im Herzen des äquatorialen Waldes hat diese Situation geändert. Das vorliegende Buch dokumentiert und fasst die Ergebnisse eines von Manfred K.H. Eggert geleiteten und von der Deutschen Forschungsgemeinschaft finanzierten Langzeitprojekts zur Flusserkundung im Inneren Zaïre-Becken zusammen. Mehr als 11.000 reich verzierte Keramiken, teils aus Gruben oder anderen Siedlungsbefunden, teils als Oberflächenfunde, werden 35 Stilgruppen zugeordnet und in eine Abfolge mit Radiokarbondaten von 400 v. Chr. bis zur Gegenwart eingeordnet. Die Keramik, die diesen Zeitraum abdeckt, zeugt von einem kontinuierlichen stilistischen Wandel innerhalb einer Reihe eng miteinander verbundener regionaler Trajektorien, die von einem einzigen "Urstil" ausgehen, der als Imbonga-Gruppe bezeichnet wird. Die Verbreitungsanalyse zeigt, dass die Menschen nach und nach in das Landesinnere vordrangen und sich flussaufwärts entlang der großen östlichen Zuflüsse des Flusses Zaïre bewegten. In dem Versuch, die archäologisch ermittelte Siedlungsabfolge mit der Geschichte der Bantu-Expansion in Beziehung zu setzen, wird ein kritischer und aktueller Überblick über einschlägige linguistische Rekonstruktionen sowie über die Archäologie Zentral- und Westzentralafrikas gegeben. Die theoretischen und methodischen Probleme bei der Integration von Archäologie und historischer Linguistik werden ebenso berücksichtigt wie eine Hypothese über die stilistischen und geographischen Ursprünge der Imbonga-Gruppe, um vielversprechende Linien für eine historische Synthese zu eröffnen.