Tides of the Desert – Gezeiten der Wüste. Beiträge zu Archaologie und Umweltgeschichte Afrikas zu Ehren von Rudolph Kuper

Die Forschungen Rudolph Kupers sind darauf gerichtet, jene Phase der Menschheitsentwicklung besser zu verstehen, in der die Menschen erstmals durch Produktion von Nahrungsmitteln ihre Lebensumstände absichern wollten. Es ist aber auch die Phase, in der der Mensch begann, sich in großem Maßstab Behausungen zu schaffen, und die raumgreifende Architektur in die Welt trat. Menschen errichteten ihre Heime, aber sie schufen auch Gebäude für Ideen und Werte, wie sich in allen religiös motivierten und symbolisch erhöhten Bauten zeigt. Es bedurfte keiner Auswahl seitens der Herausgeber, um in den Beiträgen dieser Festschrift ein Spiegelbild des wissenschaftlichen Wirkens von Rudolph Kuper entstehen zu lassen. Die Autoren schreiben über Themen, die, neben der Prähistorie, immer auch zu seinem Betrachtungsrahmen gehörten, seien es Ägyptologie, Geowissenschaften oder der Blick über den Sahararaum hinaus. Folglich ergab sich die Gliederung dieser Festschrift fast von selbst, ohne daß den Autorinnen und Autoren entsprechende Vorgaben gemacht worden waren. Die regionale Teilung war im Norden verständlicherweise feiner zu differenzieren als im Rest des Kontinents, zusätzlich bot die relativ hohe Zahl geowissenschaftlicher Beiträge an, diese geschlossen zu präsentieren. Der Fokus des Buches sollte, genau wie Rudolph Kupers Forschungen, auf den wechselhaften Zustanden der Sahara liegen, die sich in den letzten 10.000 Jahren wie Gezeiten der Wüste ablösten. Als Herausgeber mochten wir allen Autoren dafür danken, daß sie so effektiv mit uns zusammengearbeitet haben und uns die Möglichkeit eröffneten, einen so substantiellen Band zu gestalten.